С продължаващия преход към онлайн ресурси е все по-лесно човек да си представи свят без предмети като книги, DVD-та, документи и календари, до които вече получаваме достъп благодарение на устройства, побиращи се в джоба. Още по-удивително е, че повечето от тази информация не съществува дори на тези устройства, а се разчита единствено на връзка с базирани в облак услуги.
Дори и тези предмети да не се виждат обаче, те все пак заемат физическо пространство, макар и в различна форма – шкафове със сървъри, които непрекъснато предават и съхраняват информация. На пръв поглед организирането на един такъв център за данни изглежда просто. Нужно е единствено да се подредят сървърните шкафове, да се инсталира някаква охладителна система и да се свърже компанията към новата мрежа.
Центровете за данни се нуждаят от много енергия за обработка на данни и охлаждане на своя хардуер. Оптимизирането на енергийната консумация и подобряването на производителността на дейта центровете е много важно. Едва когато започне планирането на центъра за данни, се вижда колко комплексна задача е това в действителност. Като всички електронни устройства, сървърите и мрежовото оборудване генерират топлина. За разлика от по-малките електронни устройства обаче, топлината, която отделят сървърите, не може да бъде разсеяна с един прост вентилатор. Охлаждането на тези мащабни центрове изисква значително ниво на организация и прилагане на усъвършенствани научни концепции. Функционирането на оборудването и на охлаждащата система изисква значителни количества електроенергия. Успешното проектиране на системите за захранване и охлаждане ще спомогне за редуциране на енергопотреблението и намаляване на въглеродния отпечатък на центъра за данни.